L’Occidente sta perdendo, forse, la sua centralità di fronte a culture come quella islamica, che ha ripreso a sognare l’islamizzazione del mondo, o quella cinese, che sta invadendo i mercati con i suoi prodotti, sempre più competitivi e che non sono più di qualità scadente. I cinesi non producono più solo cravatte, scarpe, tessuti e cestini, ma  anche automobili, computer e televisori, come scrive T. Padoa-Schioppa, e la Cina non è l'unico paese asiatico che sta lanciando nuove sfide all'Occidente, utilizzando i principi del liberismo, che vede nel libero mercato un "feticcio" sacro da venerare, insieme ad essa viaggiano nella stessa direzione l’India e Corea.

In attesa che nel continente asiatico si diffondano, come auspica Alberoni, anche i fondamenti della civiltà occidentale, come la fede nell'individuo, nella libertà, la capacità di rinnovarsi, la creatività, la razionalità scientifica, la certezza del diritto e la morale dell'amore, non ci resta che accettare la sfida. Purtroppo, però, non sono pochi i politici sprovveduti che pensano ancora di poter arginare il fenomeno asiatico ricorrendo a barriere doganali, dimenticando che le sfide vanno accettate e, se possibile, organizzarsi per vincerle.

Ad una sfida bisogna rispondere con un'altra sfida. Per fare ciò è importante cominciare a pensare in modo diverso dal passato. Bisogna pensare in modo più creativo, iniziando ad educare i giovani a non arrendersi, prima di tutto, e poi ad apprendere, in continuazione, senza sosta, investire nella conoscenza e nella formazione, attuare politiche che diano alla scuola un ruolo centrale nella crescita cu1turale del paese. In questo slancio verso il futuro il ruolo del docente ridiventa centrale, non solo all'interno della scuola, ma anche della società, sempre più carente di figure magistrali in grado di prendersi cura delle giovani generazioni.