Sommario: Premessa – I. Tra Milano e Bari: il governo degli Sforza fra Quattro e Cinquecento: 1. Sforza Maria ed Azzo Visconti; 2. Ludovico il Moro, duca di Bari; 3. Isabella d’Aragona a Milano; 4. Isabella d’Aragona e il castello di Bari; 5. Isabella e la vita sociale barese; 6. La corte barese di Isabella; 7. Amori e morte di Isabella – II. Bona Sforza: nata per regnare: 1. Infanzia e giovinezza di Bona; 2. Educazione intellettuale e religiosa nel castello di Bari; 3. Amori giovanili tra Bari e Napoli; 4. Progetti matrimoniali e nozze napoletane; 5. Il corredo ed il banchetto nuziale; 6. Viaggio e matrimonio in Polonia; 7. La corte italiana di Bona in Polonia; 8. La politica di Bona in Polonia; 9. Bona e la Chiesa in Polonia; 10. Bona e il figlio Sigismondo Augusto – III. Le riforme nella Russia occidentale: 1. La Russia occidentale prima di Bona; 2. Le terre di Bona in Russia; 3. Rapporti con la nobiltà polacca e russa. Costantino Ostrozskij; 4. La “guerra delle galline”: scontro fra Bona e la nobiltà; 5. Certezza del diritto e verifica dei diritti di proprietà; 6. Bona e l’autonomia della chiesa russa; 7. La riforma agraria; 8. Conclusione; 9. Appendici: Regesti dell’Archivio Sanguško relativi a Bona, Diploma di Sigismondo I sul riscatto di Sambor ad opera di Bona – IV. La Duchessa di Bari: 1. Morte di Isabella e sommossa a Bari contro il De Ruggiero (1524); 2. A Bona il ducato, ma non il castello di Bari; 3. Ludovico Alifio, governatore di Bari; 4. Colamaria e Scipione di Somma: ma ci si può fidare?; 5. Gli statuti di Bari (1527): intraprendenza e senso civico; 6. La guerra del 1528/29 e gli 8000 baresi morti di peste; 7. Delitti impuniti: Antonello da Monopoli e Giovan Giacomo Affatati; 8. “Senza il castello è come se non avessi il ducato!”; 9. Il castello e i castellani di Bari; 10. Gli Arcivescovi e la Cattedrale di Bari; 11. La Basilica di S. Nicola e i suoi canonici; 12. Altre chiese; 13. Il senso della giustizia e la carica di umanità; 14. Gianlorenzo Pappacoda e la partenza dalla Polonia; 15. Nel castello di Bari; 16. Il giallo della morte. Malattia o avvelenamento?; 17. La controversia per l’eredità – V. Il governo dei feudi minori: 1. Bona, erede dei feudi della madre Isabella; 2. Modugno; 3. Palo; 4. Capurso, Ceglie e Monteserico; 5. Noia, Triggiano e Rutigliano; 6. Ostuni, Villanova e Grottaglie; 7. Rossano e Longobucco; 8. Il destino dei feudi di Bona; 9. La regina Anna e il Mausoleo in S. Nicola; 10. Appendici: 1. Capitoli e gratie di Rutigliano, 2. Statuti e privilegi dell’università di Rossano - Bibliografia principale – APPENDICE: L’immagine di Bona Sforza nella letteratura italiana del Cinquecento di Monika Werner.