Raffaele Sinno in questo puntuale e interessante saggio affronta uno dei temi più controversi della bioetica, che ha determinato una Spaltung tra gli studiosi dividendoli in due schieramenti: i sostenitori della sacralità della vita e i sostenitori della qualità della vita. Dopo aver analizzato a fondo le ragioni di tale dicotomia ne riconosce l'infondatezza. La sacralità della vita, senza la qualità, riesuma il vitalismo; mentre il criterio della qualità se viene assolutizzato proietta un'ombra di soggettivismo e di arbitrarietà sulla vita. L'autore trova la convergenza tra le due teorie nella proposta di "un criterio teologico, una sacra qualità della vita personale, aperta ai significati e ai valori più alti per l'uomo".

Il contributo scientifico di questo valido saggio è di demolire ogni forma di riduzionismo e di sollecitare un improrogabile approfondimento epistemologico e fondativo della bioetica. Sinno invita a riflettere sulla complessità e sul mistero della vita, con la mente sgombra da desideri onnipotenti di dominio e aperta alla verità, per la costruzione di una società tollerante nella quale "l'uomo ritrovi nella globale qualità della vita il suo senso comunitario, la sacra consapevolezza della sua esistenza".

Sommario: Prefazione - Introduzione - I. La novità della bioetica: aspetti epistemologici e storici - II. La sacralità della vita: un tema da rifondare - III. La qualità della vita: dalla casistica alla fondazione epistemologica - IV. Una possibile soluzione: un'epistemologia della vita - Bibliografia - Indice dei nomi.

In copertina: Sequenza del DNA. Foto di Peter Dazeley (da "Kéiron", quadrimestrale n. 176/99, Farmindustria).